Крокодилы - самые развитые рептилии. В результате адаптации к водной жизни они имеют уплощенное дорсо-вентральное тело и сжатый с боков хвост, который немного длиннее туловища.
Крокодилы и аллигаторы живут большими группами в тропических районах, населяя реки, ручьи, озера и болота, размером от 1,7 до боле 7 метров в глубину. Их легко узнать по форме тела, чешуйчатой коже, покрытой роговыми пластинками, сильной и устрашающей челюсти, наделенной огромными зубами.
У крокодилов более тонкое тело и более длинная морда, а морда аллигаторов короче и шире. Крокодилов также можно узнать по четвертому зубу на нижней челюсти, который виден, даже если полость рта закрыта. Передние конечности заканчиваются 5 пальцами, а задние - 4 пальцами, соединенными межпальцевой перепонкой.
Ноздри расположены над концом морды. Носовая полость полностью отделена от ротовой полости небной дугой, образованной небными костями, и мышечной мембраной, расположенной на внутреннем крае небной дуги, называемой небной волной. Внутренний край этой волны достигает основания языка, так что животное может дышать ноздрями с открытым ртом в воде.
Позвоночник состоит из промежуточных позвонков. Мешковидные легкие имеют очень морщинистые стенки альвеолярного типа, что позволяет им дольше оставаться в воде. Сердце четырехкамерное.
У крокодилов и аллигаторов есть межклеточные органы, которые помогают им определять давление волн в воде, таким образом указывая, насколько далеко их жертва.
Они могут быстро плавать в воде, развивая свою силу с помощью длинного сильного хвоста. Они могут оставаться неподвижными в воде в течение нескольких часов.
Крокодилы и аллигаторы - яйцекладущие животные, у которых спаривание происходит в воде, достигая половой зрелости на определенном сроке, то есть в возрасте 5-15 лет, в зависимости от вида. Самки откладывают свои яйца на суше в землю. Периодически самка увлажняет гнездо и остается возле яиц, пока не появятся дети, чтобы защитить их от врагов. Ежегодно самка откладывает до 100 яиц 2-3 раза, а инкубационный период длится от полутора до двух месяцев.
Сначала дети крокодила питаются насекомыми, головастиками, улитками, рыбой, раками и моллюсками. Поскольку они быстро растут и могут ловить только мелкую добычу, они едят очень часто.
